亞洲運(yùn)動(dòng)會(huì)，簡(jiǎn)稱“亞運(yùn)會(huì)”，是亞洲地區(qū)的綜合性運(yùn)動(dòng)競(jìng)賽會(huì)，也是亞洲體壇最大的盛會(huì)，由亞洲運(yùn)動(dòng)聯(lián)合會(huì)的成員國輪流主辦，同一些世界級(jí)體育盛會(huì)，例如奧運(yùn)會(huì)、世界杯一樣，每4年舉行一次。亞運(yùn)會(huì)的前身是遠(yuǎn)東運(yùn)動(dòng)會(huì)，1911年由菲律賓體育協(xié)會(huì)發(fā)起組織每?jī)赡昱e辦一次，輪流在菲律賓的馬尼拉、中國的上海和日本的大阪舉行。先后共舉行了10屆，1937年因世界大戰(zhàn)爆發(fā)而中止。

    1948年，參加世界奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)的亞洲體育界人士協(xié)商，倡儀重新恢復(fù)遠(yuǎn)東運(yùn)動(dòng)會(huì)，并擴(kuò)大規(guī)模，改稱亞洲運(yùn)動(dòng)會(huì)，每四年舉辦一次，時(shí)間正好與奧運(yùn)會(huì)錯(cuò)開。1951年3月，第一屆亞運(yùn)會(huì)在印度首都新德里舉行，當(dāng)時(shí)只有489人參加。到1978年第8屆時(shí)，參加人數(shù)已超過了4000人。目前，亞洲運(yùn)動(dòng)員已成為世界體壇上一支不可忽視的力量，而中國更是世界的體育大國和亞洲的體育霸主。

    廣州是中國第二個(gè)取得亞運(yùn)會(huì)主辦權(quán)的城市。北京曾于1990年舉辦第11屆亞運(yùn)會(huì)。廣州亞運(yùn)會(huì)將設(shè)42項(xiàng)比賽項(xiàng)目，是亞運(yùn)會(huì)歷史上比賽項(xiàng)目最多的一屆。 　　

    2004年3月共有四座城市申辦亞運(yùn)會(huì)：廣州、吉隆坡、首爾、安曼；但之后其他三個(gè)申辦城市相繼決定退出競(jìng)逐。2004年7月1日，亞奧理事會(huì)宣布廣州獲得第16屆亞運(yùn)會(huì)主辦權(quán)。 　　

    除了有28項(xiàng)奧運(yùn)會(huì)比賽項(xiàng)目，該屆亞運(yùn)會(huì)還有14項(xiàng)非奧運(yùn)會(huì)項(xiàng)目的正式比賽項(xiàng)目，其中包括新增設(shè)的圍棋、武術(shù)、龍舟、藤球、板球等中國傳統(tǒng)項(xiàng)目。