“春運(yùn)”被譽(yù)為人類歷史上規(guī)模最大的、周期性的人類大遷徙。在40天左右的時(shí)間里，將有20多億人次的人口流動(dòng)，占世界人口的1/3。[1]中國(guó)春運(yùn)入選中國(guó)世界紀(jì)錄協(xié)會(huì)世界上最大的周期性運(yùn)輸高峰，創(chuàng)造了多項(xiàng)世界之最、中國(guó)之最。

　　春運(yùn)是中國(guó)大陸在農(nóng)歷春節(jié)前后發(fā)生的一種大規(guī)模的高交通運(yùn)輸壓力的現(xiàn)象，春運(yùn)期間客流量非常大。春運(yùn)一般發(fā)生在春節(jié)節(jié)前15天及節(jié)后25天左右，因此每年春運(yùn)約40天。一般意義上的春運(yùn)，是指中國(guó)大陸的省際、省內(nèi)交通，一般不包括大陸與港澳之間的交通、海峽兩岸間交通以及國(guó)際交通?？谡Z(yǔ)中的“春運(yùn)”有兩個(gè)含義，一是指春節(jié)前后的運(yùn)輸現(xiàn)象，二是“春運(yùn)期間”的簡(jiǎn)稱。春運(yùn)規(guī)模之大，以致中國(guó)大陸交通難以承受，為了解決春運(yùn)問(wèn)題，中國(guó)政府每年都要提前部署，但仍無(wú)法滿足春運(yùn)要求。

　　春運(yùn)的節(jié)前運(yùn)輸安排通常由每年臘月16日開(kāi)始，那時(shí)候民工開(kāi)始放假，紛紛乘交通工具回鄉(xiāng)。春運(yùn)的節(jié)后運(yùn)輸安排由每年正月初四開(kāi)始，民工返回工作崗位。隨著2008年開(kāi)始新實(shí)施的節(jié)假日安排，以及不少民工擔(dān)心在經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)尋找工作日益困難，節(jié)后返回工作崗位或就業(yè)地區(qū)的時(shí)間較以前為早，有的人初三已經(jīng)離鄉(xiāng)。

　　春運(yùn)期間，鐵道部實(shí)行特殊運(yùn)行管理，加開(kāi)大量臨時(shí)客車。從1954年起，鐵道部就有春運(yùn)記錄，但客流與現(xiàn)在相差很遠(yuǎn)，日均客流量73萬(wàn)人次，高峰客流量90萬(wàn)人次，時(shí)間為春節(jié)前后15天。80年代以后，大量民工外出，春運(yùn)成為社會(huì)熱點(diǎn)。每年春運(yùn)，鐵路運(yùn)輸是重中之重，鐵道部采用“基本方案”、“預(yù)備方案”、“應(yīng)急方案”三套運(yùn)力方案，分別應(yīng)對(duì)正?？土?、高峰客流、突發(fā)客流。