業(yè)內(nèi)公認(rèn)“好產(chǎn)品是設(shè)計出來的”，產(chǎn)品設(shè)計水平的高低往往能夠決定產(chǎn)品的成敗?？梢?，產(chǎn)品設(shè)計對于客車企業(yè)來說是一個非常關(guān)鍵的流程。過去，產(chǎn)品設(shè)計是企業(yè)技術(shù)部門義不容辭的職責(zé)，隨著行業(yè)的進步，用戶對產(chǎn)品越來越挑剔，這種傳統(tǒng)正在悄悄地發(fā)生改變。例如，河南少林的“陸霸”、小金龍的“開拓者”、蘇州金龍的“A80”和“A90”、安凱的“尊駕”、大金龍的“龍威”，都是近幾年非常有特色的產(chǎn)品，這些產(chǎn)品的共同之處是設(shè)計外包，或者說產(chǎn)品設(shè)計是借助外腦來完成的。隨著市場競爭的不斷發(fā)展，這種現(xiàn)象將會越來越普遍。分析產(chǎn)品設(shè)計外包現(xiàn)象產(chǎn)生的必然性，無外乎3 個方面：

   1、客車企業(yè)的產(chǎn)品設(shè)計能力還比較弱。

   有人說，中國的設(shè)計加世界最好的配件，未必能得到最好的客車產(chǎn)品。反倒是發(fā)達國家的設(shè)計加中國的配套環(huán)境，是近年來客車企業(yè)為提高產(chǎn)品的市場競爭力所采取的有效措施，也得到了市場和用戶的高度認(rèn)可。這種現(xiàn)狀充分說明目前客車企業(yè)產(chǎn)品設(shè)計能力不足的現(xiàn)狀。

   回顧客車設(shè)計的發(fā)展歷史，中國客車是在卡車底盤扣上客車車身的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。后置發(fā)動機、中置發(fā)動機、全承載車身結(jié)構(gòu)等等目前比較前沿的客車設(shè)計成果，沒有哪一項是由中國客車設(shè)計師創(chuàng)造的，如果要談與國外的差距，中國客車設(shè)計的差距最為明顯。

   改革開放30 年來，通過合資、引進、合作和自主創(chuàng)新，中國客車的技術(shù)水平和生產(chǎn)能力已經(jīng)取得了跨越式的進步。但是，中國僅僅是客車大國，并非客車強國。在成就面前正視現(xiàn)實，努力縮短差距，最終實現(xiàn)超越，是目前和今后的任務(wù)及發(fā)展方向。其中，產(chǎn)品設(shè)計的外包現(xiàn)象正是這種趨勢的具體體現(xiàn)。筆者認(rèn)為，中國客車已經(jīng)具備了很好的發(fā)展基礎(chǔ)，當(dāng)產(chǎn)品設(shè)計能力得到實質(zhì)性的提高之后，實現(xiàn)客車強國之夢也就為時不遠了，這正是產(chǎn)品設(shè)計外包的積極意義。

   2、設(shè)計外包可以部分避免知識產(chǎn)權(quán)糾紛。

   由于客車行業(yè)的產(chǎn)品設(shè)計能力不足，模仿和拷貝，已成為中國客車發(fā)展過程中并不十分光彩的一個側(cè)面。為了達到神似的效果，有些產(chǎn)品甚至連一些細節(jié)尺寸都完全照搬別人的東西，而且還將這種“完全一樣”作為炫耀的資本，十分滑稽。近幾年，在歐洲車展中，中國工程師是一個不受歡迎的群體，知識產(chǎn)權(quán)糾紛的案例在國內(nèi)外產(chǎn)生了一些不良影響，應(yīng)該引以為鑒。其實，這種現(xiàn)象的后果十分明顯：

   沒有創(chuàng)新就會永遠落后。從現(xiàn)狀來看，中國雖有成為世界客車制造中心的潛力，但是，靠模仿和拷貝是很難實現(xiàn)這一目標(biāo)，要超越必須要突破。目前，國家提倡和鼓勵自主創(chuàng)新，在客車領(lǐng)域，產(chǎn)品設(shè)計正是自主創(chuàng)新的一個突破口，設(shè)計外包現(xiàn)象則是一種十分有效的嘗試。

   為糾紛所付出的代價十分昂貴。知識產(chǎn)權(quán)糾紛的最終結(jié)果有兩個：一個是賠錢；另一個是品牌的美譽度受到影響。從發(fā)展的角度來看，這兩個結(jié)果都很糟糕。因此，大家都在努力避免知識產(chǎn)權(quán)糾紛，其中，引進車型是最佳選擇，但是，這種代價是十分昂貴的，不菲的引進費用將會降低企業(yè)的經(jīng)營質(zhì)量。

   模仿和拷貝很難走出國門。在國際市場上，知識產(chǎn)權(quán)保護已經(jīng)深入人心，模仿和拷貝的產(chǎn)品基本不可能在出口市場上有所作為。

   模仿和拷貝的根源是客車設(shè)計水平不高。要避免知識產(chǎn)權(quán)糾紛，應(yīng)首先從產(chǎn)品設(shè)計入手，專業(yè)的設(shè)計公司無論是經(jīng)驗還是手段都相對較強，在提高產(chǎn)品設(shè)計水平的同時，能夠有針對性地避免知識產(chǎn)權(quán)糾紛?？梢?，產(chǎn)品設(shè)計外包現(xiàn)象解決了客車設(shè)計中的一些現(xiàn)實問題。

   3、客車設(shè)計向?qū)I(yè)化發(fā)展的客觀要求。

   客車行業(yè)向來有“敝帚自珍”的陋習(xí)，由于企業(yè)之間的交流和溝通不暢，要提高行業(yè)的產(chǎn)品設(shè)計水平，僅僅依靠企業(yè)個體遠遠不夠，讓客車設(shè)計向?qū)I(yè)化方向發(fā)展則是一條捷徑。在國外，專業(yè)的客車設(shè)計公司已十分成熟，近幾年，隨著社會化分工的發(fā)展，國內(nèi)獨立的第三方產(chǎn)品設(shè)計機構(gòu)正在沖擊傳統(tǒng)的產(chǎn)品設(shè)計流程，提高了客車行業(yè)整體設(shè)計水平。

具體體現(xiàn)為以下兩點：

   第一，對提高資源利用率有一定幫助。要提高產(chǎn)品的設(shè)計能力，離不開人力、物力方面的投入，除了對人才的要求較高以外，設(shè)計軟件的投入和更新也需要重點考慮。從現(xiàn)狀來看，在客車設(shè)計中，除了幾家規(guī)模較大的客車企業(yè)以外，客車設(shè)計方面的人才和設(shè)備都是比較稀缺的資源，獨立的第三方產(chǎn)品設(shè)計機構(gòu)的出現(xiàn)，有利于實現(xiàn)行業(yè)的資源共享。

   第二，保證新產(chǎn)品緊跟市場發(fā)展趨勢，提高產(chǎn)品開發(fā)的成功率。客車企業(yè)每年都要開發(fā)新產(chǎn)品，多則幾十款，少則幾款，但真正能夠?qū)ζ髽I(yè)的經(jīng)營業(yè)績提供支持的并不多，要么是與市場趨勢格格不入，要么是被競爭對手更為優(yōu)秀的產(chǎn)品所湮沒，產(chǎn)品開發(fā)的成功率不高是當(dāng)前客車行業(yè)的一個現(xiàn)實問題。對于客車企業(yè)而言，產(chǎn)品設(shè)計只是其工作流程中的一個環(huán)節(jié)，而對專業(yè)的客車設(shè)計公司而言，產(chǎn)品設(shè)計則是其主要的工作職責(zé)，不僅在設(shè)計能力上有突出之處，在緊跟市場趨勢方面也把握得更為準(zhǔn)確，有利于提高產(chǎn)品開發(fā)的成功率。

   任何事物都有正反兩個方面，產(chǎn)品設(shè)計外包現(xiàn)象是行業(yè)發(fā)展的結(jié)果，對于提高客車行業(yè)的產(chǎn)品設(shè)計水平具有一定的促進作用，但在充分體現(xiàn)企業(yè)的個性化方面也存在一些不足。怎樣揚長避短，是產(chǎn)品設(shè)計外包中應(yīng)該重點考慮的問題。