美能源部部長朱隸文近日宣布政府明年將在燃料電池研發(fā)領(lǐng)域削減1億美元的開支。消息一出，桑迪亞國家實驗室氫能源研究小組立即被一種沉重的情緒所籠罩。據(jù)了解，該實驗室每年都享受1千萬美元的政府資助用于和加州奧克蘭市AC Transit交通公司合作進行的氫能源研究。雖然少了政府的資助，AC Transit交通公司的一位名叫列文（Levin）的官員表示將會想盡一切辦法繼續(xù)推動燃料電池客車研究。從2006年開始，公司就開始涉足氫燃料電池客車的研究。經(jīng)過三年的研究，有關(guān)的結(jié)果已經(jīng)顯示氫燃料電池客車不但能夠穩(wěn)定運行，不排放任何污染物，而且還比柴油客車具有更高的節(jié)能性能。

AC Transit交通公司的燃料電池客車

   AC Transit交通公司最近計劃在加州埃默里維爾市設(shè)立一個氫能源供應站，用于公司三輛燃料電池客車的運行。預計這個氫能源供應站將使用30%的太陽能來生產(chǎn)氫能源，公司的氫燃料電池客車的數(shù)量也將很快增加到15輛。目前正在運營的三輛燃料電池客車的成本估計在320萬美元。今年八月份公司新增加的另外一輛客車成本大約在250萬美元。

   在最近的一次采訪中，朱隸文表示目前燃料電池車還面臨著許多技術(shù)上的難題，要在未來的20年里實現(xiàn)交通領(lǐng)域的廣泛應用還很困難。他同時指出利用天然氣來生產(chǎn)氫能源是對天然氣這種寶貴的能源的一種非有效的利用方式。另外，還有一個一直令人擔憂的問題就是車載氫能源的儲存設(shè)備內(nèi)部氣壓將達到5000-10000磅/平方英寸，給車輛的正常運行造成巨大的安全隱患。

   另據(jù)桑迪亞國家實驗室的一位氫燃料電池研究領(lǐng)域的專家表示，目前裝氫燃料的設(shè)備是由一種特殊的碳材料制成，具有十分堅固的外殼。該實驗室正在努力研究一種金屬基來附著氫氣，而無需對氫氣進行壓縮的方法來存儲氫燃料。